6-7 Ekim 2009’da İstanbul’da yapılacak Dünya Bankası, Uluslararası Para Fonu (IMF) 2009 Yılı Guvernörler Toplantısı için tasarlanan, Harbiye Kongre Vadisi Tesisleri Uygulama Projesi geçtiğimiz günlerde, İstanbul 2 No'lu Kültür ve Tabiat Varlıklarını Koruma Kurulu tarafından onaylandı. Tepkilere neden olan karara karşılık aralarında Mimarlar Odası, İstanbul Şehir Tiyatrosu Sanatçıları Derneği, Uluslararası Tiyatro Eleştirmenleri Birliği Türkiye Merkezi Başkanı Üstün Akmen ve Ressam Bedri Baykam gibi isimlerin de bulunduğu kurum ve aydınların; “bölgedeki tüm doğal ve kültürel yapının, yok edilerek yüksek yoğunlukla yapılaşmaya açıldığı” gerekçesiyle projenin iptali için açtıkları davanın sonucu bekleniyor. Yarışma açılmasına gerek duyulmadan, İstanbul Büyükşehir Belediyesi'nin açtıkları ihaleyi de iptal ederek, İstanbul Metropoliten Planlama ve Kentsel Tasarım Merkezi’e (İMP) kongre vadisi için bir proje hazırlatması diğer bir tartışma konusu olarak öne çıkıyor.

Kongre Vadisi Mimari Tasarım Yarışması
Kongre Vadisi için 2004 yılı Ağustos ayında açılan, 23. UIA Genel Kurulu ve 22. UIA Dünya Mimarlık Kongresi için Mimarlar Odası tarafından düzenlenen Kongre Vadisi Mimari Tasarım Yarışması’nda; Harbiye Askeri Müzesi, Lütfi Kırdar Kongre Merkezi, Cemal Reşit Rey Konser Salonu, Harbiye Açık Hava Tiyatrosu, Muhsin Ertuğrul Tiyatrosu, Hilton Convention Center ve İTÜ Taşkışla binasını birbirine bağlayan açık alanlarda, çeşitli etkinlikler ve işlevlerin yer alabileceği şekilde, bu alanların bütün olarak Kongre süresince katılımcılar için canlı bir "buluşma" yeri olarak tasarlanması isteniyordu. Böylece, Kongre etkinliklerinin sınırlarını genişletilerek, mimarların tüm kent ve kent halkı ile bütünleştiği bir ortam yaratılması ve dış mekanlarla birlikte giderek tüm kente yayılan bir etkinlik ağı kurulması bekleniyordu. Dikkatleri bu bölgeye çeken, Fatih Erduman’ın birinci olmasıyla sonuçlanan yarışma TMMOB Mimarlar Odası'nın Erduman’la sözleşme imzalamaması üzerine uygulanamamış ve uzun süren tartışmalara neden olmuştu.

IMF Toplantısı için Kongre Vadisi 
Üç yıl içerisinde Kongre Vadisi olarak anılan bölge hakkındaki beklentiler oldukça değişti. Mart ayında basında çıkan haberlerde, Türkiye Seyahat Acenteleri Birliği’nin (TÜRSAB) 8 yıldır üzerinde çalıştığı, Dünya Bankası - Uluslararası Para Fonu (IMF) Guvernörler Toplantısı için hazırlanan “Kongre Vadisi Projesi”ne en geç 4 ay içinde başlayacağı yayınlandı. TÜRSAB Başkanı Başaran Ulusoy’un yaptığı açıklamalara göre 130 milyon Dolarlık bir yatırımla gerçekleştirilecek çalışma tamamlandığında, 17 bin kişi aynı anda vadide ağırlanabilecekti.

Açıkhava Tiyatrosu’nun üzerinin kapatılması konusunda çıkan tartışmalar konusunda ise Ulusoy, Açıkhava Tiyatrosu'nun sadece yaz aylarında aktif olarak çalıştığını belirterek şunları söylüyordu: "Açıkhava Tiyatrosu'nun üzeri otomatik açılır-kapanır bir sistemle kapatılmalı ve iç düzenlemesi iyileştirilmeli. Açıkhava konserlere ev sahipliğine devam ederken bir yandan da Lütfi Kırdar Kongre Merkezi'ne ek kapasite yaratmalı."

Ancak Kongre Vadisi projesi için konsept bir tasarım hazırlayan Arima Mimarlık'ın sahibi Erol Kuzubaşıoğlu ise Açıkhava'nın tescilli bir yapı olduğunu vurguluyor ve "Adı üstünde Açıkhava Tiyatrosu, üstü kapatılırsa Açıkhava olur mu?" diyerek üstünün hiçbir şekilde kapatılmayacağını söylüyordu.